Karen Blixen

Champ de douleur

Longue nouvelle, ou court roman, Champ de douleur est sans nul doute l'un des plus bouleversants récits de l'auteur du Festin de Babette et du célèbre roman autobiographique La Ferme Africaine (adapté au cinéma sous le titre de Out of Africa par Sydney Pollack). Inspirée par une légende du Slesvig, l'histoire se déroule dans la campagne danoise où règne un seigneur tout puissant. L'un de ses sujets, fils d'une veuve, est accusé d'avoir incendié une grange. La mère vient supplier le maître qui lui propose d'épargner son fils si elle peut faucher seule, en une journée, un immense champ de blé. Le jour de la moisson venu, sous un soleil écrasant, devant le seigneur et tous les paysans rassemblés, la mère parvient à achever son terrible labeur avant de mourir d'épuisement.