Le Colonel Chabert

de Honoré de Balzac

Après plusieurs remaniements entre 1832 et 1844, "Le Colonel Chabert" a été inclus dans les "Scènes de la vie privée" des "Études de mœurs" de "La Comédie humaine". Peu avant la chute de l'Empire, un avoué reçoit la visite d'un vieil homme miséreux qui assure être le colonel Chabert, considéré comme tué à la bataille d'Eylau dix ans auparant. Celui-ci raconte comment, gravement blessé à la tête, il s'est réveillé enseveli vivant sous les cadavres d'une fosse commune. Recueilli par des paysans, il a réussi à guérir et à rentrer en France. Mais, passant pour un fou ou un imposteur, personne n'a voulu le reconnaître. Sa femme, se croyant veuve et héritière de sa fortune, a épousé un comte de la Restauration qui vise la pairie de France. Le jeune avoué, aussi brillant que lucide, croit Chabert. Il décide de le soutenir et de plaider sa cause. Il négocie une transaction avec l'ex-épouse qui craint le scandale si Chabert fait annuler son acte de décès et donc son second mariage. Mais le montant de la transaction proposée ne lui convient pas. Elle mise sur l'amour que Chabert éprouve toujours pour elle afin de le persuader de continuer à faire le mort sans contrepartie. Celui-ci réalise alors que sa femme le hait. Heurté et écœuré par ce monstrueux égoïsme, le vieux colonel renonce volontairement à tous ses droits et retourne à sa vie miséreuse. Douze ans plus tard, l'avoué le retrouve sous l'aspect d'un vieil idiot finissant ses jours dans un hospice. Avec ses personnages passionnés et ses profondes analyses de la société et du cœur humain, "Le Colonel Chabert" est l'un des sommets de "La Comédie humaine".

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4. Honoré de Balzac - Le Cousin Pons
5. Honoré de Balzac - Une ténébreuse affaire
6. Honoré de Balzac - La Rabouilleuse
7. Honoré de Balzac - La Recherche de l'Absolu
8. Honoré de Balzac - Les Chouans
9. Honoré de Balzac - La Duchesse de Langeais
10. Honoré de Balzac - Le Lys dans la vallée
11. Honoré de Balzac - Le Chef-d'œuvre inconnu
12. Honoré de Balzac - Ferragus
13. Honoré de Balzac - Gambara
14. Honoré de Balzac - La Vieille Fille
15. Honoré de Balzac - Le Bal de Sceaux
16. Honoré de Balzac - Massimilla Doni
17. Honoré de Balzac - Théorie de la démarche
18. Honoré de Balzac - Traité de la vie élégante
19. Honoré de Balzac - Traité des excitants modernes
20. Honoré de Balzac - La Peau de chagrin
21. Honoré de Balzac - Le Père Goriot
22. Honoré de Balzac - La Cousine Bette
23. Honoré de Balzac - Illusions perdues
24. Honoré de Balzac - Splendeurs et misères des Courtisanes
25. Honoré de Balzac - Le Colonel Chabert
26. Honoré de Balzac - Physiologie du mariage
27. Honoré de Balzac - Napoléon
28. Honoré de Balzac - Monographie de la Presse parisienne
29. Octave Mirbeau - La mort de Balzac
30. Stefan Zweig - Balzac